Интересным вариантом
все той же идеи был "Проект Медуза". Идея выдвинута в 1990
British Interplanetary Society (Это неправительственная организация, но тем не менее достаточно вменяемая и почтенная, чтобы их публикации принимали всерьез.)
Британцы прикинули, что как ни крути, а атомный взрыв разбрасывает плазму во все стороны, в то время как кораблю тпа "Ориона" полезно использовать удается лишь ту её часть, что ударится о кормовой щит корабля. Учитывая, что взрыв произойдет, самое близкое, в нескольких десятках метров за кормой, основная часть плазмы просто улетит в космос. Следствием будет ограничение КПД.
Повысить его можно, "словив" как можно большую часть плазмы:

Плазма (показано желтым) ловится в купол "паруса". В момент удара центральный трос вытравляется для амортизации, потом подтягивается и цикл повторяется.
( Преимущества концепции )